El Consejo Estatal para la Cultura y las Artes de Hidalgo, a través de la Biblioteca Central del Estado Ricardo Garibay, instituyó la Sala Braille para toda la población con discapacidad visual, sean ciegos o débiles visuales y con la finalidad de ofrecer espacios incluyentes para el intercambio de experiencias, la enseñanza de actividades enfocadas a diversos conocimientos que posibiliten la autosuficiencia, la instrucción de saberes indispensables a los usuarios, así como fomentar la lectura por medio del aprendizaje del sistema braille, para contribuir a mejorar su calidad de vida.
En este espacio se brinda a los usuarios información relevante y complementaria sobre su propia discapacidad, lo que les permite comprender más su cultura y su rol social; el resultado que se busca es la aceptación de la inhabilidad y sus limitantes, la plena disposición a mejorar y comprender que casi todas las necesidades se pueden cubrir favorablemente a través del conocimiento.
En la Biblioteca Central Ricardo Garibay se han atendido de mayo de 2007 a agosto del presente a 5270 usuarios, 66 de ellos un 12% de ese total, son usuarios constantes de diversos municipios: Actopan, Atotonilco el Grande, Atlapexco, Cuautepec, Ixmiquilpan, Mineral de la Reforma, Pachuca, Progreso, San Agustín Tlaxiaca, San Bartolo Tulantepec, Tepehuacán de Guerrero, Tepeji del Río, Zacualtipán, Zapotlán, Zempoala, Zimapán, y tres usuarios de Ecatepec, Estado de México.
La labor cotidiana y la experiencia acumulada en los catorce años que tiene de funcionar la sala Braille, desde sus inicios en el edificio de la antigua Biblioteca Central del Estado en el boulevard Río de las Avenidas, hasta las nuevas instalaciones de la Biblioteca Central Ricardo Garibay, se han plasmado en servicios y programas que fueron dados a conocer en el Primer Encuentro de Salas Braille, a los más de 700 asistentes y 30 participantes de bibliotecas centrales públicas que cuentan con sala Braille, en los estados de Jalisco, Sonora, Guanajuato, San Luis Potosí, Estado de México e Hidalgo.
Celebrado en la Ciudad de México los días 24, 25 y 26 de agosto en el auditorio de las instalaciones de la Biblioteca José Vasconcelos, este encuentro de bibliotecarios especializados, reunió también a instituciones privadas de asistencia, organizaciones no gubernamentales, de la Comisión Nacional de Libros de Texto Gratuito, e instituciones como la UNAM que pusieron a disposición de todos los interesados un portal www.descargacultura.unam.mx para descargas gratuitas de audio-libros, con la finalidad de apoyar las labores de fomento a la lectura entre la población con debilidad visual.
En el transcurso de las ponencias se detallaron los esfuerzos que llevan a cabo las contadas salas Braille del país, la ponencia de la Biblioteca Central Ricardo Garibay “Lectura, una opción de inclusión para todos”, la dictó la responsable de la sala Nelia Esmeralda Santillán Romero, licenciada en Intervención educativa por la Universidad Pedagógica Nacional, sede Pachuca.
Al finalizar el evento los demás participantes destacaron una labor tan completa como la que se realiza en la Biblioteca Central de Hidalgo, ya que el programa que ofrece es uno de los más acabados a nivel nacional, por la variedad de actividades que ofrece, pero sobre todo por el lado humano con que son tratados los ciegos y débiles visuales en sus instalaciones.
Los nutridos cumplidos que recibió la delegación hidalguense se concretaron en las solicitudes de apoyo para reproducir varias experiencias y programas de trabajo que resaltan la calidez y el respeto en el trato para con los ciegos y débiles visuales. Con la Biblioteca José Vasconcelos y la Central de Jalisco por ejemplo, comenzarán en los próximos días una asesoría y estrecha coordinación para desarrollar los programas socialmente responsables que tienen un mayor agregado humano.
La Biblioteca Central del Estado de Hidalgo Ricardo Garibay recibió el año pasado el premio Fomento de la lectura: México lee 2009, otorgado a la sala de Silentes por la SEP, CONACULTA y la OEA, este año la sala Braille recibe de sus pares numerosas felicitaciones por una labor ininterrumpida de tres lustros, plasmados en doce programas y servicios que se ofrecen a los ciegos y débiles visuales:
1) Enseñanza de lecto-escritura del sistema Braille, un método a base de puntos de relieve, el cual se escribe de derecha a izquierda y se lee de izquierda a derecha por medio del tacto, los materiales necesarios para lograr esta práctica son la regleta, el punzón, el borrador y la hoja Ledger; gracias a éstos instrumentos es posible la enseñanza del sistema Braille a los usuarios.
Los cursos comprenden: la historia del sistema Braille, presentación de los instrumentos para la escritura, enseñanza del Sistema Braille, aprendizaje del Sistema, adiestramiento para la lectura, lectura del sistema Braille, escritura en la máquina Perkin’s.
En la estantería de la sala podemos encontrar títulos en Braille, de diversos temas: diccionarios, artículos de la CNDH, literatura, historia, textos escolares, macrotipos de texto gratuito para débiles visuales, etc., cabe mencionar que no existe aún en el estado un sitio que comercialice los implementos necesarios para el desarrollo del sistema Braille.
Completamos la oferta de información con un acervo de 300 audio-casetes que contienen materiales de secundaria abierta, cuentos infantiles, música regional, y 180 audio-libros con las versiones completas de afamados clásicos de la literatura universal.
2) Manejo del equipo de cómputo parlante. La sala de Braille está provista de seis computadoras y escáneres que funcionan por medio del conocimiento espacial del teclado y fueron equipadas con los programas especializados Jaws, Open Book y DBT Win, que permiten al usuario leer y traducir a Braille, cualquier texto de su interés.
Los usuarios que asisten a los talleres de Word parlante se benefician de una gran propuesta, como lo es el acceso a las herramientas tecnológicas de programas diseñados para ellos, donde aprenden a utilizar un equipo de cómputo por medio de asesorías personalizadas o en grupo. Con los talleres de Microsoft Word los discapacitados se vuelven autónomos en el uso de técnicas modernas de información al utilizar la paquetería de Oficce y navegar en Internet.
3) Servicio de impresión en sistema Braille, los usuarios de la Sala que requieran algún escrito en Braille pueden solicitar la transferencia de un material impreso en negro a sistema Braille. Por medio de esta tecnología los usuarios tienen acceso a los más de 63 000 ejemplares que se encuentran dentro de la Biblioteca Central del Estado Ricardo Garibay.
4) Enseñanza del Ábaco Cranmer, por medio del ábaco se realizan operaciones matemáticas básicas, sumar, restar, multiplicar y dividir en un tiempo mínimo. Al utilizar los dedos convenientes se efectúan movimientos en el orden adecuado, para terminar cada una de las operaciones con una digitación correcta.
5) Programa de Estimulación temprana, los niños que asisten a la sala Braille abren su sensibilidad y conocimiento por medio de lecturas, canciones, música, el sentido del tacto, del gusto y el oído. Despliegan un reconocimiento del yo con ejercicios de motricidad, lateralidad y autocuidado. Desarrollan saberes básicos como la comprensión de texturas, volúmenes, peso y utilidad de los objetos, y las distintas respuestas corporales al reconocimiento de los sonidos que remiten a situaciones de tranquilidad o alerta.
6) Círculos de lectura, tienen un doble objetivo fomentar la lectura por medio del sistema Braille y desarrollar el sentido del oído; al finalizar cada lectura se lleva a cabo un intercambio de opiniones y discusión sobre el tema abordado invitando a participar a todos dentro del círculo.
7) Asesoría y retroalimentación educativa, se ofrece un apoyo académico a los interesados en cursar estudios, para ello se efectúan las adaptaciones curriculares pertinentes que faciliten el acceso a la educación básica, de aquellos usuarios que se hallan en edad escolar.
8) Abre la puerta a la lectura, este programa tiene como objetivo que las personas con ceguera y debilidad visual que se encuentran en su casa por aislamiento, miedo o depresión, tengan una oportunidad de aumentar su autoestima por medio de lecturas apropiadas, llevándoles momentos de gozo y aliento. En las visitas se les proporciona además de las lecturas, información sobre los diversos programas, talleres y servicios que les brinda la sala Braille a todos sus usuarios.
9) Diseño y creación de herramientas de apoyo para ciegos, el programa ha sido creado con la finalidad de que los usuarios adquieran un aprendizaje de manera lúdica con el uso de materiales didácticos elaborados por el personal que labora en la sala:
a) Alfombra de texturas (telas), uso corporal para lateralidad, memoria y tacto.
b) Cojines alfabéticos, aprendizaje simultáneo de los alfabetos negro y Braille.
c) Lotería en Braille para ejercitar la memoria.
d) Dominó de texturas, cuatro jugadores por medio de texturas en papel juegan y aprenden.
10) Programa de Orientación y movilidad, A través de éste, se enseñan las mejores técnicas desarrolladas hasta ahora para el desplazamiento por medio del bastón blanco y la posición que se ocupa en el entorno a través de los sentidos no visuales. Las prácticas incluyen por ejemplo, el conocer cada una de las entradas del parque cultural para el acceso a la Biblioteca Central.
Como parte de las actividades del programa, cada año celebramos el Día Internacional del Bastón Blanco el 15 de octubre. El Bastón Blanco es un símbolo que permite a los ciegos detectar y reconocer los obstáculos, tiene una doble función: para ver y ser visto, es indispensable para percibir y es más que una prótesis, es una prolongación del Yo.
11) Programa: Sensibilización artística, por medio del teatro, la música, las artes plásticas, el cine: se brindan talleres donde se desarrollan los sentidos del tacto, olfato, gusto y oído. Se han presentado obras de teatro (en donde los ciegos son los participantes), como Malas palabras de Perla Schumacher, funciones de cine con la proyección de Raymundo; Grecia, las ciudades de los dioses y Alejandría la ciudad sumergida, talleres de artes plásticas Kinestesia (Percepción del equilibrio y de la posición de las partes del cuerpo) y conferencias literarias, Diálogo sobre la poesía de Octavio Paz impartida por el poeta Max Rojas, fue a solicitud de los usuarios de la sala.
12) Testimonio y creación literaria, un programa que invita a los usuarios a narrar sus experiencias sobre el proceso familiar y personal de asumir la ceguera, un testimonio de vida que ilustre cómo se logran metas y luchan los discapacitados para tener una mejor existencia, pruebas y evidencias sobre la cotidianidad de un grupo de mexicanos que viven en medio de dos siglos
El programa contempla cursos de gramática y redacción en braille, además de la asesoría de jóvenes escritores hidalguenses para desarrollar sus ideas. Es verdad que no todos los débiles visuales están interesados en aprender a escribir en Braille, por lo que se les ofrece el dictar un testimonio en grabación directa, los cuales se reunirán en un disco compacto; con ello cumplimos una función importante de las bibliotecas públicas ya apuntada por la UNESCO, el resguardo de la memoria de la comunidad. (JAL)
El código también tiene especificaciones estructurales de tamaño para que se pueda percibir correctamente con el tacto. El tamaño de la celda está determinado por el tamaño común de la yema de los dedos; por ello también están especificados los diámetros de los puntos, los espacios entre ellos, los espacios de un signo a otro y la distancia de un renglón al que le sigue, de tal manera que el lector no se confunda.
Consejo Estatal para la Cultura y las Artes 
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