El timbre de José Saramago
Abraham Chinchillas Terrazas
Hace tan sólo quince días el mundo de las letras se cimbró con la noticia de la muerte de José Saramago, Premio Nobel de Literatura en 1998, escritor de gran fama e influencia en la literatura contemporánea. Nació en 1922 en Azinhaga, el apellido de su padre era Sousa, Saramago era su apodo, pero el registro civil quiso jugarle una broma y escribió el nombre del niño como José Saramago. Aunque careció de una educación formal por la precaria situación económica de su familia, pronto incursionó en el periodismo con gran éxito, encabezado diarios y escribiendo comentarios culturales. En la literatura exploró la poesía, la crónica de viaje, la dramaturgia, el cuento y la novela; este último, género que lo consagraría con el premio más importante de las letras: el Nobel. Además recibió decenas de premios y doctorados honoris causa por todo el mundo. Falleció el 18 de junio de 2010 en su casa de Lanzarote en las Islas Canarias.
Precisamente la ocasión de ser merecedor del Premio Nobel de Literatura en 1998, quedó plasmada en el único timbre que se ha emitido del autor. Se trata de una Hojilla Suvenir de 14 x 11.40 cm., en la que sobresalen los tonos amarillos; de su lado derecho aparecen en formas descendente cinco de las obras más importantes del escritor lusitano: “De este mundo y de otro” (1971), “Historia del cerco a Lisboa” (1989), “Memorial del convento” (1982), “El evangelio según Jesucristo” (1991) y “El año de la muerte de Ricardo Reis” (1984). En la esquina inferior derecha aparece el precio de la hojilla: 200 Escudos. En la esquina superior izquierda aparece en dos renglones la leyenda en portugués: “José Saramago Premio Nobel da Literatura 1998”; y en la esquina inferior izquierda aparece el logotipo y las iniciales de los Servicios Postales de Portugal (CTT Correios). Al centro se aprecia el timbre donde destaca, del lado izquierdo una fotografía de Saramago, quien parece salir de la sombra vistiendo una camisa blanca con un suéter oscuro y usando su característicos lentes; del lado derecho una columna de estilo medieval en el medio del desierto, al fondo una duna coronada por un olivo; imagen que muchos han interpretado como una metáfora a su aguda inteligencia en el medio de su escepticismo pertinaz como “una duna del desierto”, y el olivo como la esperanza que se alberga en el fondo de toda su vasta obra. Cabe mencionar que estos elementos de su estilo fueron destacados por la Fundación Nobel al momento de otorgarle el galardón.
En la imagen que ilustra este texto puede apreciarse un detalle del Sobre de Primer Día emitido en Portugal con la cancelación especial del día de emisión: 15 de Diciembre de 1998. La cancelación es también digna de apreciarse: se trata de la silueta de un libro abierto dentro del que se lee el nombre del escritor, sobre la silueta aparece el nombre del premio otorgado y en la parte inferior de la silueta la fecha de emisión y las siglas del correo portugués.
Sin lugar a dudas, esta pieza filatélica es de una gran belleza y sobriedad, destacando el orgullo que para Portugal representó el reconocimiento internacional del más grande de sus escritores. Con la reciente muerte de José Saramago, este timbre ha retornado a la memoria de muchos filatelistas y ha cobrado mayor valor para quienes lo conservamos en alguna de nuestras colecciones filatélicas.
Para terminar debo decir que los ganadores del Premio Nobel han estado presentes desde hace mucho tiempo en los sellos postales; países como Argentina, España, Chile, Egipto, Alemania e Irlanda son algunos de los muchos países que han emitido sellos postales para conmemorar a sus premios Nobel, los casos son tan variados e interesantes que merecerán una columna completa en un futuro no muy lejano.
Para conocer: Sobre de Primer Día.- Conocido también por sus siglas en inglés FDC (First Day Cover). Sobre con diseño especial, alusivo a la emisión postal con que se franquea, con timbre(s) y cancelado con un matasello también alusivo a la emisión, con la fecha del primer día autorizado oficialmente para su uso.
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